Transformation des Temps Verbaux au Discours Indirect en Anglais

Introduction au Discours Indirect

Le discours indirect, également appelé 'reported speech', est utilisé pour rapporter ce que quelqu'un a dit sans utiliser ses mots exacts. Il est essentiel de maîtriser la transformation des temps verbaux lors de ce passage.

En général, au discours indirect, le temps verbal recule d'un cran dans le passé. Cependant, il y a des exceptions et des nuances à connaître.

Règle Générale : 'Backshifting' des Temps Verbaux

La règle principale est de reculer le temps verbal d'un cran (backshifting). Voici les transformations les plus courantes:

• Present Simple -> Past Simple
• Present Continuous -> Past Continuous
• Past Simple -> Past Perfect Simple
• Present Perfect Simple -> Past Perfect Simple
• Past Continuous -> Past Perfect Continuous
• Past Perfect Simple -> Past Perfect Simple (inchangé)
• Future Simple (will) -> Conditional Simple (would)

Exemples:

• Discours Direct: He said, "I am happy."
• Discours Indirect: He said that he was happy.
• Discours Direct: She said, "I am reading a book."
• Discours Indirect: She said that she was reading a book.
• Discours Direct: They said, "We went to Paris."
• Discours Indirect: They said that they had gone to Paris.
• Discours Direct: I said, "I have finished my homework."
• Discours Indirect: I said that I had finished my homework.
• Discours Direct: He said, "I was playing football."
• Discours Indirect: He said that he had been playing football.
• Discours Direct: She said, "I had studied for the exam."
• Discours Indirect: She said that she had studied for the exam. (inchangé)
• Discours Direct: He said, "I will go to the party."
• Discours Indirect: He said that he would go to the party.

Exceptions à la Règle du 'Backshifting'

Dans certaines situations, le temps verbal ne change pas au discours indirect:

• Vérités Générales et Faits Permanents: Si la phrase originale exprime une vérité générale ou un fait permanent, le temps verbal reste le même.
• Verbes Modaux: Certains verbes modaux, comme 'could', 'would', 'should', 'might' et 'must' (lorsqu'il exprime une obligation logique), ne changent pas.
• Si le verbe introducteur est au présent: Si le verbe qui introduit le discours indirect (par exemple, 'says') est au présent, il n'y a pas de backshifting.

Exemples:

• Discours Direct: He said, "The Earth is round."
• Discours Indirect: He said that the Earth is round. (Vérité générale)
• Discours Direct: She said, "I could help you."
• Discours Indirect: She said that she could help me. (Verbe modal)
• Discours Direct: He says, "I am tired."
• Discours Indirect: He says that he is tired. (Verbe introducteur au présent)

Les Changements des Pronoms et des Adverbes de Temps et de Lieu

Outre les temps verbaux, il est crucial de modifier les pronoms, les adverbes de temps et de lieu pour que le discours indirect soit cohérent:

• Pronoms: 'I' devient 'he/she', 'we' devient 'they', 'you' peut devenir 'I', 'he', 'she', 'we' ou 'they' selon le contexte.
• Adverbes de Temps: 'now' devient 'then', 'today' devient 'that day', 'yesterday' devient 'the day before', 'tomorrow' devient 'the next day/the following day', 'last week' devient 'the week before', 'next week' devient 'the following week'.
• Adverbes de Lieu: 'here' devient 'there', 'this' devient 'that', 'these' devient 'those'.

Exemples:

• Discours Direct: She said, "I will see you tomorrow here."
• Discours Indirect: She said that she would see me the next day there.
• Discours Direct: He said, "This is my book."
• Discours Indirect: He said that that was his book.

Discours Indirect avec Questions

Lorsque le discours indirect rapporte une question, l'ordre des mots change (on passe de l'ordre de question à l'ordre déclaratif) et on utilise 'if' ou 'whether' pour les questions fermées (questions auxquelles on répond par oui ou par non), et le mot interrogatif approprié (what, who, where, when, why, how) pour les questions ouvertes.

Exemples:

• Discours Direct: He asked, "Are you happy?"
• Discours Indirect: He asked if I was happy.
• Discours Direct: She asked, "What is your name?"
• Discours Indirect: She asked what my name was.

Discours Indirect avec Ordres et Demandes

Pour rapporter un ordre ou une demande, on utilise 'to + infinitif' (forme infinitive du verbe).

Exemples:

• Discours Direct: He said, "Close the door!"
• Discours Indirect: He told me to close the door.
• Discours Direct: She said, "Please help me."
• Discours Indirect: She asked me to help her.

Ce qu'il faut retenir

• Backshifting: La règle générale est de reculer le temps verbal d'un cran.
• Exceptions: Pas de backshifting pour les vérités générales, certains verbes modaux et quand le verbe introducteur est au présent.
• Pronoms et Adverbes: Modifier les pronoms, les adverbes de temps et de lieu pour la cohérence.
• Questions: Utiliser 'if/whether' pour les questions fermées, le mot interrogatif pour les questions ouvertes, et l'ordre déclaratif.
• Ordres et Demandes: Utiliser 'to + infinitif'.