Déduire le sens des mots inconnus en anglais grâce au contexte

Qu'est-ce que le contexte?

Le contexte d'un mot ou d'une phrase est l'ensemble des mots et des phrases qui l'entourent dans un texte. Il fournit des indices importants qui peuvent vous aider à comprendre le sens d'un mot inconnu. Imaginez que vous êtes un détective et que le mot inconnu est un suspect. Le contexte est l'ensemble des indices que vous avez pour résoudre l'énigme et découvrir qui est le coupable (le sens du mot) !

Identifier les indices contextuels

Plusieurs types d'indices contextuels peuvent vous aider à deviner le sens d'un mot:

• Définitions et explications: L'auteur peut définir le mot directement dans le texte. Par exemple: 'An ornithologist, a person who studies birds,...'
• Synonymes: Un synonyme du mot inconnu peut être utilisé à proximité. Par exemple: 'The old house was dilapidated, run-down and nearly in ruins.'
• Antonymes: Un antonyme (mot de sens opposé) peut également vous donner un indice. Par exemple: 'Unlike his frugal brother, John was profligate, spending money freely.'
• Exemples: Des exemples concrets peuvent illustrer le sens du mot. Par exemple: 'Many rodents, such as rats, mice, and squirrels, carry diseases.'
• Cause et effet: La cause ou l'effet du mot inconnu peut être mentionné dans le texte. Par exemple: 'The lack of rain caused a drought, and the crops failed.'
• Comparaisons et contrastes: Le mot peut être comparé ou opposé à quelque chose de connu. Par exemple: 'The desert climate is arid, unlike the humid rainforest.'

Comment appliquer ces stratégies?

Voici une méthode étape par étape pour utiliser le contexte et déduire le sens des mots inconnus:

1. Repérer le mot inconnu: Soulignez ou surlignez le mot que vous ne connaissez pas.
2. Lire attentivement la phrase et les phrases environnantes: Ne vous contentez pas de lire la phrase isolément. Les indices peuvent se trouver plusieurs phrases avant ou après le mot inconnu.
3. Identifier les indices contextuels: Essayez de repérer les définitions, synonymes, antonymes, exemples, relations de cause à effet, comparaisons ou contrastes qui pourraient vous aider.
4. Faire une hypothèse: En vous basant sur les indices que vous avez trouvés, proposez une signification possible pour le mot.
5. Vérifier votre hypothèse: Remplacez le mot inconnu par votre hypothèse dans la phrase. Est-ce que la phrase a encore du sens ? Est-ce que cela s'accorde avec le reste du texte ? Si ce n'est pas le cas, réessayez avec une autre hypothèse.
6. Confirmer avec un dictionnaire (si nécessaire): Si vous n'êtes toujours pas sûr du sens du mot, consultez un dictionnaire. Cela confirmera votre hypothèse ou vous donnera la bonne réponse. Utilisez un dictionnaire anglais-français pour plus de clarté.

Exemples concrets

Prenons un exemple: 'The gregarious students always sat together at lunch, enjoying each other's company and chatting animatedly.' Dans cette phrase, le mot inconnu est 'gregarious'. On voit que ces étudiants 'sat together at lunch, enjoying each other's company and chatting animatedly'. Cela suggère que 'gregarious' signifie quelque chose comme 'sociable' ou 'aimant être avec les autres'. Un autre exemple: 'Despite the pouring rain, she felt a sense of serenity, a feeling of peacefulness and calm.' Ici, la définition du mot 'serenity' est directement donnée dans la phrase: 'a feeling of peacefulness and calm'.

L'importance de la pratique

Plus vous lirez en anglais, plus vous deviendrez habile à utiliser le contexte pour déduire le sens des mots inconnus. Entraînez-vous régulièrement en lisant des articles de journaux, des romans, des blogs... et n'ayez pas peur de rencontrer des mots que vous ne connaissez pas ! Chaque mot inconnu est une occasion d'apprendre et de progresser.

Ce qu'il faut retenir

• Le contexte est l'ensemble des mots et phrases qui entourent un mot et qui fournissent des indices sur son sens.
• Il existe différents types d'indices contextuels : définitions, synonymes, antonymes, exemples, cause et effet, comparaisons et contrastes.
• Pour déduire le sens d'un mot inconnu, il faut : repérer le mot, lire attentivement le texte, identifier les indices, faire une hypothèse, vérifier l'hypothèse et, si nécessaire, consulter un dictionnaire.
• La pratique régulière de la lecture en anglais est essentielle pour améliorer cette compétence.