L'agent du passif à la voix passive anglaise : utilisation de 'by + nom'

Introduction à l'agent du passif

En anglais, la voix passive permet de mettre l'accent sur l'action plutôt que sur l'agent qui la réalise. Cependant, il est parfois important de préciser qui a effectué l'action. C'est là qu'intervient l'agent du passif, introduit par la préposition 'by' suivie d'un nom.

Par exemple, dans la phrase 'The book was written by Jane Austen', Jane Austen est l'agent qui a réalisé l'action d'écrire. L'expression 'by Jane Austen' est donc l'agent du passif.

Structure de la phrase passive avec agent du passif

La structure générale d'une phrase passive avec agent du passif est la suivante :

Sujet + verbe être (au temps approprié) + participe passé + by + agent

Prenons quelques exemples :

• The cake was baked by my mother. (Le gâteau a été fait par ma mère.)
• The window was broken by the children. (La fenêtre a été cassée par les enfants.)
• The painting was admired by the art critics. (Le tableau a été admiré par les critiques d'art.)

Quand utiliser l'agent du passif?

L'agent du passif n'est pas toujours nécessaire. Il est généralement utilisé dans les situations suivantes :

• Pour identifier l'auteur ou la cause de l'action si c'est pertinent: Si l'identité de l'agent est importante pour comprendre le sens de la phrase. 'The Mona Lisa was painted by Leonardo da Vinci.'
• Pour clarifier l'action si l'agent est inhabituel ou inattendu: Lorsque l'agent n'est pas évident. 'The decision was influenced by external factors.'
• Pour donner plus d'informations sur l'action: Quand il est important de savoir qui a réalisé l'action pour comprendre le contexte. 'The project was managed by a team of experts.'

Quand ne pas l'utiliser:

• Si l'agent est inconnu, évident, ou non pertinent, il est préférable d'omettre l'agent du passif. 'The letter was delivered.' (On n'a pas besoin de savoir qui a livré la lettre.)

Exercices d'application

Transformez les phrases actives suivantes en phrases passives avec agent du passif :

1. Shakespeare wrote Hamlet.
2. The dog ate the cake.
3. The chef prepared the meal.

Corrigés:

1. Hamlet was written by Shakespeare.
2. The cake was eaten by the dog.
3. The meal was prepared by the chef.

Ce qu'il faut retenir

• L'agent du passif est introduit par la préposition 'by' suivie d'un nom.
• Il permet de préciser qui a réalisé l'action dans une phrase passive.
• La structure générale est : Sujet + verbe être (au temps approprié) + participe passé + by + agent
• Utilisez l'agent du passif si l'identité de l'agent est importante, inhabituelle, ou pour donner plus d'informations sur l'action.
• Omettez l'agent du passif si l'agent est inconnu, évident, ou non pertinent.