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Dominance et Récessivité : Comprendre les Allèles et l'Héritage

Explorez les concepts de dominance et de récessivité en génétique, essentiels pour comprendre comment les caractères sont transmis des parents à la descendance. Ce cours détaillé, spécialement conçu pour les lycéens, vous guidera à travers les mécanismes de l'hérédité mendélienne.

Introduction à la Génétique Mendélienne

Bienvenue dans le monde fascinant de la génétique ! Pour comprendre la dominance et la récessivité, il faut d'abord connaître les bases de l'hérédité mendélienne, du nom de Gregor Mendel, le père de la génétique. Mendel a découvert que les caractères héréditaires sont transmis par des unités discrètes, que nous appelons aujourd'hui des gènes. Chaque individu possède deux copies de chaque gène, héritées de ses parents. Ces copies peuvent être identiques ou différentes, et on les appelle des allèles. L'interaction de ces allèles détermine le caractère observable (phénotype) d'un individu.

Qu'est-ce que la Dominance ?

La dominance se produit lorsqu'un allèle masque l'expression d'un autre allèle pour le même gène. L'allèle qui masque l'autre est appelé l'allèle dominant, tandis que l'allèle masqué est appelé l'allèle récessif. Par exemple, chez les pois de Mendel, l'allèle pour la couleur jaune des graines (Y) est dominant sur l'allèle pour la couleur verte (y). Cela signifie qu'un pois avec au moins un allèle Y (YY ou Yy) aura des graines jaunes. Seuls les pois avec deux allèles y (yy) auront des graines vertes.

  • Génotype YY: Graines Jaunes (Homozygote dominant)
  • Génotype Yy: Graines Jaunes (Hétérozygote)
  • Génotype yy: Graines Vertes (Homozygote récessif)

Qu'est-ce que la Récessivité ?

Un allèle est dit récessif lorsqu'il n'est exprimé dans le phénotype que si l'individu possède deux copies de cet allèle (homozygote récessif). En d'autres termes, un allèle récessif est masqué par la présence d'un allèle dominant. Pour reprendre l'exemple des pois de Mendel, la couleur verte (y) est récessive. Seul un pois ayant le génotype 'yy' aura des graines vertes. Un individu avec un seul allèle 'y' et un allèle 'Y' (génotype 'Yy') aura des graines jaunes, car l'allèle 'Y' est dominant.

Il est important de noter que la récessivité ne signifie pas que l'allèle est moins 'fort' ou moins fréquent. Simplement, son expression est masquée en présence d'un allèle dominant.

Représentation et Notation des Allèles

Pour représenter les allèles dominants et récessifs, on utilise souvent des lettres. La lettre majuscule représente l'allèle dominant, et la lettre minuscule correspondante représente l'allèle récessif. Par exemple:

  • T : Allèle dominant pour une tige haute chez les plantes.
  • t : Allèle récessif pour une tige naine chez les plantes.

Un individu peut donc avoir les génotypes suivants :

  • TT (Homozygote dominant) : Tiges hautes.
  • Tt (Hétérozygote) : Tiges hautes (car T est dominant).
  • tt (Homozygote récessif) : Tiges naines.

Hétérozygotes et Homozygotes

Il est crucial de comprendre la différence entre les termes hétérozygote et homozygote:

  • Homozygote: Un individu est homozygote pour un gène donné lorsque les deux allèles qu'il possède pour ce gène sont identiques. Il peut être homozygote dominant (YY, TT) ou homozygote récessif (yy, tt).
  • Hétérozygote: Un individu est hétérozygote pour un gène donné lorsque les deux allèles qu'il possède pour ce gène sont différents (Yy, Tt). Dans le cas de dominance complète, l'individu hétérozygote exprime le phénotype associé à l'allèle dominant.

Exemples Concrets

  • Groupe Sanguin ABO: Bien qu'il existe plusieurs allèles (A, B, O), l'allèle O est récessif par rapport aux allèles A et B. Les allèles A et B sont co-dominants, ce qui signifie que si un individu hérite des deux, il exprime les deux caractères (groupe sanguin AB).
  • Maladies Génétiques: De nombreuses maladies génétiques sont causées par des allèles récessifs. Par exemple, la mucoviscidose est causée par un allèle récessif. Un individu doit hériter de deux copies de cet allèle muté pour développer la maladie. Les porteurs (hétérozygotes) ne présentent pas la maladie mais peuvent transmettre l'allèle à leurs enfants.

Ce qu'il faut retenir

  • Gène: Unité d'hérédité qui contrôle un caractère.
  • Allèle: Variante d'un gène. Chaque individu en possède deux copies pour chaque gène.
  • Dominance: Un allèle dominant masque l'expression d'un allèle récessif.
  • Récessivité: Un allèle récessif n'est exprimé que si l'individu est homozygote pour cet allèle.
  • Homozygote: Individu possédant deux allèles identiques pour un gène (YY ou yy).
  • Hétérozygote: Individu possédant deux allèles différents pour un gène (Yy).
  • Phénotype: Caractère observable d'un individu.
  • La connaissance de la dominance et de la récessivité est essentielle pour comprendre les probabilités d'héritage de certains caractères ou maladies.

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FAQ

  • Si un enfant a un phénotype récessif, que peut-on dire du génotype de ses parents?

    Si un enfant exprime un phénotype récessif, il est homozygote récessif pour ce gène. Cela signifie qu'il a hérité d'un allèle récessif de chacun de ses parents. Par conséquent, chaque parent doit au moins être hétérozygote (porteur de l'allèle récessif), ou homozygote récessif.
  • Qu'est-ce que cela signifie si un allèle est dit 'dominant'?

    Un allèle dominant signifie qu'il suffit d'une seule copie de cet allèle dans le génotype d'un individu pour que le phénotype associé à cet allèle soit exprimé. L'allèle dominant masque l'effet de l'allèle récessif présent.