L'Argument Cosmologique de Thomas d'Aquin : Une Approche en Cinq Voies

Introduction à l'Argument Cosmologique

L'argument cosmologique, formulé par Thomas d'Aquin au XIIIe siècle, est une tentative de prouver l'existence de Dieu à partir de l'observation du monde et de ses propriétés. Il repose sur le principe de causalité et la nécessité d'une cause première pour expliquer l'existence de l'univers. L'argument se décline en plusieurs 'voies', chacune partant d'une observation différente du monde.

Première Voie : Le Mouvement

La première voie part de l'observation du mouvement. Thomas d'Aquin remarque que tout ce qui est en mouvement est mû par quelque chose d'autre. Or, une chaîne infinie de moteurs est impossible (selon lui). Il faut donc remonter à un premier moteur, un moteur non mû, que tous comprennent comme étant Dieu.

En résumé :

1. Les choses dans le monde se meuvent.
2. Tout ce qui se meut est mû par autre chose.
3. Une chaîne infinie de moteurs est impossible.
4. Donc, il existe un premier moteur non mû, que nous appelons Dieu.

Deuxième Voie : La Causalité Efficiente

La deuxième voie se base sur la notion de causalité efficiente. Tout effet a une cause. Rien ne peut être la cause de soi-même (puisque cela impliquerait d'exister avant d'exister, ce qui est une contradiction). Si l'on remonte la chaîne des causes, on ne peut pas aller à l'infini, car il faut bien une première cause qui n'est pas elle-même causée. Cette cause première, c'est Dieu.

En résumé :

1. Il existe une chaîne de causalité dans le monde.
2. Rien ne peut être la cause de soi-même.
3. Une chaîne infinie de causes efficientes est impossible.
4. Donc, il existe une première cause efficiente, que nous appelons Dieu.

Troisième Voie : La Contingence et la Nécessité

La troisième voie concerne la contingence et la nécessité. Les êtres contingents sont ceux qui peuvent exister ou ne pas exister. S'il n'existait que des êtres contingents, il serait possible qu'à un moment donné rien n'existe. Or, si rien n'a jamais existé, rien ne pourrait commencer à exister. Puisque quelque chose existe, il doit exister un être nécessaire, qui a sa raison d'être en lui-même et qui est la cause de l'existence des êtres contingents. Cet être nécessaire, c'est Dieu.

En résumé :

1. Les choses existent de façon contingente (elles peuvent exister ou ne pas exister).
2. Si tout était contingent, il aurait pu arriver un moment où rien n'existait.
3. Si rien n'existait, rien ne pourrait commencer à exister.
4. Puisque les choses existent, il doit exister un être nécessaire.
5. Donc, il existe un être nécessaire, que nous appelons Dieu.

Quatrième Voie : Les Degrés de Perfection

La quatrième voie s'intéresse aux degrés de perfection que l'on observe dans le monde (le bien, le beau, le vrai, etc.). Ces degrés impliquent l'existence d'un maximum de perfection qui est la source de toutes les autres perfections. Ce maximum, c'est Dieu.

En résumé :

1. On observe différents degrés de perfection (bien, vérité, beauté) dans le monde.
2. Ces degrés impliquent l'existence d'un maximum de perfection.
3. Ce maximum de perfection est la cause de toutes les autres perfections.
4. Donc, il existe un être absolument parfait, que nous appelons Dieu.

Cinquième Voie : Le Gouvernement du Monde

La cinquième voie part de l'ordre et de la finalité que l'on observe dans la nature. Les êtres dépourvus d'intelligence agissent en vue d'une fin, ce qui implique l'existence d'une intelligence supérieure qui dirige leurs actions. Cette intelligence supérieure, c'est Dieu.

En résumé :

1. Les choses dépourvues d'intelligence agissent en vue d'une fin.
2. Agir en vue d'une fin implique une intelligence directrice.
3. Donc, il existe une intelligence directrice qui dirige toutes choses, que nous appelons Dieu.

Critiques de l'Argument Cosmologique

L'argument cosmologique a suscité de nombreuses critiques. Certains philosophes, comme David Hume, ont remis en question le principe de causalité. D'autres ont soutenu qu'il n'était pas nécessaire de postuler une cause première, car l'univers pourrait être éternel. Enfin, on peut se demander si la cause première, même si elle existe, est nécessairement le Dieu des religions.

Ce qu'il faut retenir

• L'argument cosmologique de Thomas d'Aquin cherche à prouver l'existence de Dieu à partir de l'observation du monde.
• Il repose sur cinq voies principales : le mouvement, la causalité efficiente, la contingence et la nécessité, les degrés de perfection, et le gouvernement du monde.
• Chaque voie part d'une observation différente et aboutit à la conclusion qu'il doit exister un être premier ou ultime, que nous appelons Dieu.
• L'argument a fait l'objet de nombreuses critiques, notamment en ce qui concerne le principe de causalité et la nécessité d'une cause première.