Méthodologie de l'analyse de documents géographiques : cartes et graphiques

Introduction : L'importance de l'analyse documentaire en géographie

L'analyse de documents géographiques, notamment les cartes et les graphiques, est une compétence fondamentale pour comprendre les enjeux spatiaux et territoriaux. Au Baccalauréat, cette compétence est souvent évaluée à travers des études de documents ou des questions spécifiques. Maîtriser cette méthodologie vous permettra non seulement de répondre aux questions posées, mais aussi de développer une pensée critique et une compréhension approfondie des phénomènes géographiques.

Étape 1 : Identification du document et de son contexte

Avant de commencer l'analyse proprement dite, il est crucial d'identifier le document.

• Type de document : Carte (thématique, topographique...), graphique (courbe, histogramme, camembert...), tableau statistique.
• Titre : Le titre donne une indication précieuse sur le sujet du document.
• Source : La source permet d'évaluer la fiabilité du document et de comprendre son contexte de production. Est-ce un organisme officiel (INSEE, ONU, Banque Mondiale), une publication scientifique, un article de presse ?
• Date : La date est essentielle pour situer le document dans le temps et comprendre l'évolution des phénomènes étudiés.
• Thème général : Quel est le sujet principal abordé par le document ? (ex : répartition de la population, évolution du PIB, impacts du changement climatique...)

Étape 2 : Description du document

La phase de description consiste à observer attentivement le document et à relever les informations les plus importantes.

• Pour une carte : Décrivez la légende, les symboles utilisés, les couleurs, les zones représentées. Identifiez les principales tendances spatiales (concentrations, disparités, gradients...). Par exemple, s'il s'agit d'une carte de densité de population, identifiez les zones de forte densité, les zones de faible densité et les éventuels contrastes.
• Pour un graphique : Décrivez les axes (abscisse et ordonnée), l'unité de mesure, l'évolution des courbes ou des barres. Identifiez les valeurs maximales et minimales, les points de rupture, les tendances générales (croissance, stagnation, décroissance...). Par exemple, s'il s'agit d'un graphique montrant l'évolution du PIB, identifiez les périodes de croissance, de récession et les éventuels chocs économiques.
• Pour un tableau statistique : Identifiez les variables, les unités de mesure, les valeurs maximales et minimales, les moyennes. Recherchez les corrélations et les disparités. Par exemple, s'il s'agit d'un tableau comparant le taux de chômage dans différents pays, identifiez les pays avec les taux les plus élevés et les plus faibles, et recherchez les éventuelles corrélations avec d'autres indicateurs (PIB, niveau d'éducation...).

Étape 3 : Analyse et Interprétation

L'analyse est la phase la plus importante. Elle consiste à expliquer les phénomènes observés dans le document en mobilisant vos connaissances et en établissant des liens de cause à effet.

• Recherchez les causes : Quels sont les facteurs qui expliquent les tendances observées ? (ex : facteurs économiques, sociaux, politiques, environnementaux...)
• Identifiez les conséquences : Quels sont les impacts des phénomènes étudiés ? (ex : impacts sur l'environnement, sur la population, sur l'économie...)
• Établissez des liens : Mettez en relation les informations du document avec vos connaissances sur le sujet. Par exemple, si le document montre une augmentation de la température, reliez-la au changement climatique et à ses conséquences (fonte des glaciers, montée du niveau de la mer...).
• Formulez des hypothèses : Si certaines informations manquent, proposez des hypothèses pour expliquer les phénomènes observés.

Étape 4 : Conclusion

La conclusion doit synthétiser les principaux éléments de votre analyse et répondre à la question posée (si question il y a). Elle doit également ouvrir des perspectives et souligner les limites du document.

• Synthèse : Rappelez les principaux résultats de votre analyse.
• Réponse à la question : Si une question est posée, répondez-y de manière claire et concise.
• Ouverture : Proposez des pistes de réflexion et soulignez les limites du document. Par exemple, vous pouvez mentionner d'autres facteurs qui pourraient influencer les phénomènes étudiés, ou souligner le besoin de données supplémentaires pour approfondir l'analyse.

Conseils supplémentaires

• Structurez votre réponse : Utilisez un plan clair et logique (introduction, développement, conclusion).
• Utilisez un vocabulaire précis : Évitez les termes vagues et imprécis. Utilisez le vocabulaire spécifique de la géographie.
• Justifiez vos affirmations : Appuyez vos arguments sur des exemples concrets et des données chiffrées.
• Relisez-vous : Vérifiez l'orthographe et la grammaire. Assurez-vous que votre réponse est claire et compréhensible.
• Entraînez-vous régulièrement : Analysez des cartes et des graphiques variés pour vous familiariser avec les différentes techniques et développer votre esprit critique.

Ce qu'il faut retenir

• Identifier le document : Type, titre, source, date, thème.
• Décrire le document : Relever les informations importantes (tendances, valeurs, disparités...).
• Analyser et interpréter : Expliquer les phénomènes observés en mobilisant ses connaissances. Rechercher les causes et les conséquences.
• Conclure : Synthétiser les résultats, répondre à la question posée et ouvrir des perspectives.
• Être précis, structuré et critique.