Histoire-Géographie > Histoire - L'Europe et le Monde au XIXe Siècle > Les Empires Coloniaux > Les motivations de la colonisation

Les Motivations de la Colonisation au XIXe Siècle

Explorez les motivations économiques, politiques, culturelles et religieuses qui ont conduit à la colonisation massive au XIXe siècle. Un aperçu complet pour les élèves de lycée.

Les Motivations Économiques

Les motivations économiques sont au cœur de l'expansion coloniale. Les puissances européennes étaient en quête de

  • matières premières abondantes et à bas prix (minerais, caoutchouc, coton, etc.) pour alimenter leurs industries en plein essor.
  • Nouveaux marchés pour écouler leurs produits manufacturés, souvent protégés par des barrières douanières en Europe.
  • Opportunités d'investissement: Les colonies offraient des terrains fertiles pour investir des capitaux dans des plantations, des mines, des infrastructures (chemins de fer, ports), générant ainsi des profits considérables.

L'exploitation des ressources coloniales contribuait à la richesse et à la puissance des métropoles.

Les Motivations Politiques et Stratégiques

La colonisation était aussi une question de prestige et de puissance.

  • Affirmation de la puissance nationale: Posséder un vaste empire colonial était un symbole de force et de rayonnement international. La course aux colonies était une compétition entre les grandes puissances pour dominer le monde.
  • Contrôle des routes maritimes: Les colonies permettaient de contrôler des points stratégiques sur les routes maritimes, assurant ainsi la domination du commerce mondial et la projection de la puissance militaire.
  • Équilibre des forces en Europe: La possession de colonies était un moyen de compenser les pertes territoriales en Europe et de maintenir un équilibre des forces favorable.

Les Motivations Culturelles et Idéologiques

La colonisation était souvent justifiée par des arguments culturels et idéologiques.

  • Mission civilisatrice: Les Européens se considéraient comme supérieurs aux populations colonisées et avaient le devoir de leur apporter la civilisation, le progrès, la religion chrétienne et l'éducation. C'est le fardeau de l'homme blanc.
  • Racisme et darwinisme social: Les théories raciales hiérarchisaient les races et justifiaient la domination des Européens sur les autres peuples considérés comme inférieurs.
  • Intérêt scientifique et exploration: La colonisation était aussi l'occasion de mener des explorations scientifiques, de découvrir de nouvelles espèces et de cartographier des territoires inconnus.

Les Motivations Religieuses

La religion joua également un rôle important dans la colonisation.

  • Mission d'évangélisation: Les missionnaires chrétiens, catholiques et protestants, étaient convaincus de la nécessité de convertir les populations colonisées au christianisme.
  • Construction d'églises et d'écoles: Les missions religieuses construisaient des églises, des écoles et des hôpitaux dans les colonies, contribuant ainsi à la diffusion de la culture européenne et à l'encadrement des populations locales.
Cependant, il est crucial de noter que la religion était souvent utilisée comme un prétexte pour justifier la domination coloniale.

Ce qu'il faut retenir

  • Les motivations économiques comprennent la recherche de matières premières, de nouveaux marchés et d'opportunités d'investissement.
  • Les motivations politiques incluent l'affirmation de la puissance nationale, le contrôle des routes maritimes et l'équilibre des forces.
  • Les motivations culturelles reposent sur la mission civilisatrice, le racisme et l'intérêt scientifique.
  • Les motivations religieuses sont liées à la mission d'évangélisation.
La colonisation fut un phénomène complexe, motivé par un ensemble de facteurs interdépendants.

← Les Innovations Techniques de la Révolution Industrielle et leurs Conséquences Les Résistances à la Colonisation au XIXe Siècle →

FAQ

  • Quelles étaient les principales ressources recherchées par les puissances coloniales ?

    Les puissances coloniales recherchaient principalement des matières premières comme les minerais, le caoutchouc, le coton, le bois, ainsi que des produits agricoles comme le sucre, le thé, le café et le cacao.
  • Comment la 'mission civilisatrice' a-t-elle justifié la colonisation ?

    La 'mission civilisatrice' était une idéologie selon laquelle les Européens avaient le devoir d'apporter la civilisation, le progrès et la religion aux populations qu'ils considéraient comme 'inférieures'. Elle servait à légitimer la domination coloniale en présentant la colonisation comme une entreprise altruiste.