L'Unification Italienne : Naissance d'une Nation

Introduction : L'Italie avant l'Unification

Au début du XIXe siècle, la péninsule italienne n'était pas une nation unifiée, mais un ensemble de royaumes, de duchés et d'États pontificaux, souvent sous l'influence ou le contrôle de puissances étrangères comme l'Autriche. Le sentiment nationaliste, le désir d'une Italie unie et indépendante, se développait cependant, alimenté par le Risorgimento, un mouvement culturel et politique. Ce dernier prônait la renaissance de la culture italienne et la libération de la péninsule de la domination étrangère.

Les Forces Motrices de l'Unification

Plusieurs facteurs ont contribué à l'unification italienne :

• Le Nationalisme : Un sentiment croissant d'identité italienne, alimenté par des écrivains, des artistes et des intellectuels. Le Risorgimento a joué un rôle crucial dans la diffusion de ces idées.
• Les Sociétés Secrètes : Des organisations comme la Carboneria, qui prônaient l'indépendance et l'unification, bien que souvent divisées sur la forme de gouvernement future.
• L'Ambition du Royaume de Sardaigne : Sous la direction du roi Victor-Emmanuel II et de son premier ministre, le comte Camillo Benso di Cavour, le royaume de Sardaigne (Piémont-Sardaigne) cherchait à étendre son influence et à unifier l'Italie sous sa direction.
• L'Opportunisme Politique : Les ambitions des grandes puissances européennes, comme la France et la Prusse, ont créé des opportunités pour l'unification italienne, qui a su les exploiter.

Les Acteurs Clés

Plusieurs figures ont joué un rôle crucial dans l'unification italienne :

• Camillo Benso, Comte de Cavour : Le Premier ministre du royaume de Sardaigne, un diplomate habile et un fin stratège. Il a compris que le royaume de Sardaigne ne pouvait pas vaincre l'Autriche seul et a cherché des alliances avec d'autres puissances.
• Giuseppe Garibaldi : Un général et patriote italien, célèbre pour son rôle dans l'expédition des Mille. Il a conquis le Royaume des Deux-Siciles (Sicile et Naples) et l'a remis à Victor-Emmanuel II, facilitant ainsi l'unification.
• Victor-Emmanuel II : Le roi du royaume de Sardaigne, qui est devenu le premier roi d'Italie en 1861. Il a personnifié l'unification et a su s'entourer de conseillers compétents comme Cavour.
• Giuseppe Mazzini : Un patriote et penseur politique, qui a fondé la société secrète Jeune Italie et a prôné une Italie unie et républicaine.

Les Étapes de l'Unification

L'unification italienne s'est déroulée en plusieurs étapes :

1. La Deuxième Guerre d'Indépendance Italienne (1859) : Cavour a secrètement négocié une alliance avec Napoléon III de France, promettant Nice et la Savoie en échange de son aide militaire contre l'Autriche. La France et le Piémont ont vaincu l'Autriche en Lombardie, mais la Vénétie est restée sous contrôle autrichien.
2. L'Annexion des États d'Italie Centrale (1860) : Des plébiscites ont été organisés dans les duchés de Parme, Modène et Toscane, ainsi que dans les légations pontificales (Bologne, Ferrare, Ravenne et Forlì) pour décider de leur union avec le royaume de Sardaigne. Les résultats ont été massivement en faveur de l'annexion.
3. L'Expédition des Mille (1860) : Garibaldi, à la tête d'un millier de volontaires (les chemises rouges), a débarqué en Sicile et a conquis le Royaume des Deux-Siciles, le remettant ensuite à Victor-Emmanuel II.
4. La Proclamation du Royaume d'Italie (1861) : Le Parlement italien a proclamé le Royaume d'Italie, avec Victor-Emmanuel II comme roi.
5. L'Acquisition de la Vénétie (1866) : L'Italie s'est alliée à la Prusse lors de la guerre austro-prussienne et a obtenu la Vénétie après la défaite de l'Autriche.
6. La Prise de Rome (1870) : Profitant de la guerre franco-prussienne, l'Italie a envahi les États pontificaux et a pris Rome, qui est devenue la capitale du nouveau royaume. Le Pape s'est retiré au Vatican, marquant le début de la Question romaine, une dispute entre l'Église catholique et l'État italien qui ne sera résolue qu'en 1929 avec les accords du Latran.

Les Conséquences de l'Unification

L'unification italienne a eu des conséquences importantes :

• La Création d'un État-Nation Italien : L'Italie est devenue un État-nation unifié, avec un gouvernement centralisé et une identité nationale commune.
• Le Développement Économique : L'unification a favorisé le développement économique de l'Italie, en créant un marché unique et en stimulant l'industrie et le commerce.
• Les Tensions Régionales : Des différences économiques et culturelles entre le Nord et le Sud de l'Italie ont persisté, créant des tensions régionales.
• La Question Romaine : La dispute entre l'Église catholique et l'État italien a persisté pendant des décennies, affectant la vie politique et sociale de l'Italie.
• L'Expansion Coloniale : L'Italie s'est lancée dans une politique d'expansion coloniale, en Afrique de l'Est (Érythrée, Somalie) et en Libye.

Ce qu'il faut retenir

L'unification italienne est un processus complexe qui a abouti à la création d'un État-nation italien au XIXe siècle.

• Elle a été motivée par le nationalisme, l'ambition du royaume de Sardaigne et l'opportunisme politique.
• Les figures clés incluent Cavour, Garibaldi et Victor-Emmanuel II.
• Les étapes principales comprennent la Deuxième Guerre d'Indépendance Italienne, l'expédition des Mille et la prise de Rome.
• L'unification a conduit à la création d'un État-nation, au développement économique, mais aussi à des tensions régionales et à la Question romaine.