Les Causes Profondes et Immédiates de la Première Guerre Mondiale

Les Causes Profondes : Un Terrain Fertile pour la Guerre

• Les rivalités impérialistes : La fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle sont marqués par une intense compétition entre les grandes puissances européennes pour la domination coloniale. La course à l'Afrique et à l'Asie crée des tensions et des rivalités économiques. Par exemple, la France et l'Allemagne se disputent le Maroc, tandis que la Grande-Bretagne et l'Allemagne sont en compétition pour la suprématie navale.
• Le nationalisme exacerbé : Un sentiment de fierté nationale extrême se répand en Europe. Chaque nation se considère comme supérieure aux autres, et les minorités nationales au sein des empires (Autriche-Hongrie, Empire Ottoman) aspirent à l'indépendance. Le pangermanisme (volonté d'unir tous les peuples germaniques) et le panslavisme (volonté d'unir tous les peuples slaves) sont des exemples de ces mouvements nationalistes.
• Le système d'alliances : Les grandes puissances européennes se sont liées par des traités d'alliance militaires. La Triple Alliance (Allemagne, Autriche-Hongrie, Italie) s'oppose à la Triple Entente (France, Royaume-Uni, Russie). Ce système d'alliances transforme un conflit local en guerre générale.
• La course aux armements : Les grandes puissances se lancent dans une course aux armements sans précédent. L'Allemagne, en particulier, développe une marine de guerre puissante, ce qui inquiète la Grande-Bretagne. Cette accumulation d'armes crée un climat de méfiance et augmente le risque de guerre.
• Les crises diplomatiques : Une série de crises diplomatiques, comme les crises marocaines (1905 et 1911) et les guerres balkaniques (1912-1913), mettent l'Europe au bord de la guerre. Ces crises révèlent la fragilité de la paix et la montée des tensions.

Les Causes Immédiates : L'Étincelle de Sarajevo

L'étincelle qui met le feu aux poudres est l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand, héritier du trône d'Autriche-Hongrie, à Sarajevo le 28 juin 1914, par Gavrilo Princip, un nationaliste serbe membre de l'organisation 'Jeune Bosnie'.

• L'attentat de Sarajevo : L'assassinat de l'archiduc est l'événement déclencheur de la guerre. L'Autriche-Hongrie accuse la Serbie d'être responsable de l'attentat et lui adresse un ultimatum inacceptable.
• Le jeu des alliances : L'Autriche-Hongrie, soutenue par l'Allemagne, déclare la guerre à la Serbie le 28 juillet 1914. La Russie, alliée de la Serbie, mobilise ses troupes. L'Allemagne déclare alors la guerre à la Russie et à la France. La Grande-Bretagne entre en guerre après l'invasion de la Belgique neutre par l'Allemagne.

Le Rôle des Idéologies

Les idéologies de l'époque ont également joué un rôle important dans le déclenchement de la guerre.

• Le darwinisme social : Cette théorie, qui applique les principes de la sélection naturelle aux sociétés humaines, justifie la domination des nations les plus fortes sur les plus faibles.
• Le bellicisme : La guerre est perçue comme un moyen noble de défendre les intérêts nationaux et de prouver la supériorité de sa nation.

Ce qu'il faut retenir

• Causes profondes : Rivalités impérialistes, nationalisme exacerbé, système d'alliances, course aux armements, crises diplomatiques.
• Cause immédiate : Attentat de Sarajevo (28 juin 1914).
• Déclenchement : L'Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie. Le jeu des alliances entraîne les autres puissances dans le conflit.
• Idéologies : Darwinisme social et bellicisme contribuent à l'acceptation de la guerre.