Noël en Allemagne : Traditions et Coutumes

L'Avent et les Marchés de Noël

L'Avent, période précédant Noël, est une période de préparation spirituelle et festive en Allemagne. Il commence quatre dimanches avant Noël et est marqué par plusieurs traditions.

• Le calendrier de l'Avent (Adventskalender) : Chaque jour, du 1er au 24 décembre, les enfants ouvrent une petite fenêtre ou une porte de leur calendrier de l'Avent, révélant une image, un chocolat ou un petit cadeau.
• La couronne de l'Avent (Adventskranz) : Une couronne faite de branches de sapin, ornée de quatre bougies. Chaque dimanche de l'Avent, une bougie supplémentaire est allumée, symbolisant la lumière croissante qui mène à Noël.
• Les marchés de Noël (Weihnachtsmärkte) : Les villes allemandes se transforment en véritables villages de Noël avec des marchés proposant des décorations artisanales, des spécialités culinaires comme le Glühwein (vin chaud), le Lebkuchen (pain d'épices) et les Bratwurst (saucisses grillées). Ces marchés sont des lieux de rencontre et de convivialité où l'on se plonge dans l'ambiance festive de Noël. Ils sont souvent ouverts de fin novembre jusqu'à la veille de Noël.

Saint Nicolas (Nikolaus)

Le 6 décembre, la Saint Nicolas (Nikolaustag) est célébrée en Allemagne. La veille au soir, les enfants nettoient et mettent leurs chaussures devant la porte. Saint Nicolas (Nikolaus) passe dans la nuit et remplit les chaussures de friandises, de petits jouets et de fruits pour les enfants qui ont été sages. Pour les enfants moins sages, Knecht Ruprecht, l'acolyte de Saint Nicolas, peut laisser une baguette (Rute) en guise d'avertissement.

La Veille de Noël (Heiligabend)

La veille de Noël, le 24 décembre, est un moment central des célébrations.

• Décoration du sapin de Noël (Weihnachtsbaum) : La décoration du sapin est une tradition familiale importante. On utilise des boules, des guirlandes, des étoiles et des figurines. Souvent, de vraies bougies sont allumées (avec prudence !).
• Repas de Noël : Les familles se réunissent pour un repas spécial. Les plats traditionnels varient selon les régions, mais on trouve souvent de la carpe (Karpfen), de l'oie rôtie (Weihnachtsganz), des saucisses avec salade de pommes de terre (Würstchen mit Kartoffelsalat) ou de la fondue ou raclette.
• La remise des cadeaux (Bescherung) : Après le repas, les cadeaux sont distribués. Les familles chantent des chants de Noël et lisent des histoires de Noël avant d'ouvrir les cadeaux, souvent placés sous le sapin.

Les Jours de Noël (Weihnachtsfeiertage)

Les 25 et 26 décembre sont des jours fériés. Le premier jour de Noël (Erster Weihnachtstag) est généralement consacré à la famille. On se réunit pour un repas plus élaboré et on passe du temps ensemble. Le deuxième jour de Noël (Zweiter Weihnachtstag) est souvent utilisé pour rendre visite à d'autres membres de la famille ou pour se reposer. Les services religieux spéciaux ont également lieu pendant ces jours.

Autres Traditions et Coutumes

Il existe de nombreuses autres traditions de Noël en Allemagne, comme :

• Les Pyramides de Noël (Weihnachtspyramide) : Des constructions en bois à plusieurs étages, décorées de figurines et de bougies. La chaleur des bougies fait tourner la pyramide.
• Les Casse-Noisettes (Nussknacker) : Des figurines en bois représentant souvent des soldats, des rois ou d'autres personnages.
• Les Étoiles de Noël (Herrnhuter Sterne) : Des étoiles en papier ou en plastique avec de nombreuses pointes, illuminées de l'intérieur. Elles sont souvent accrochées aux fenêtres ou aux balcons.

Ce qu'il faut retenir

• L'Avent : Période de préparation à Noël avec le calendrier de l'Avent, la couronne de l'Avent et les marchés de Noël.
• Saint Nicolas : Le 6 décembre, les enfants reçoivent des friandises dans leurs chaussures.
• La Veille de Noël : Décoration du sapin, repas en famille et distribution des cadeaux.
• Les Jours de Noël : Deux jours fériés consacrés à la famille et à la religion.
• Diverses traditions : Pyramides de Noël, Casse-Noisettes, Étoiles de Noël.